La Médecine Tibétaine face au Covid-19 : les leçons du Men-Tsee-Khang et perspectives comparatives

Jun 05, 2025

Comment les médecines traditionnelles ont-elles répondu à l’épreuve de la pandémie mondiale de Covid-19 ? C’est la question centrale explorée par deux rapports cliniques publiés1 par le Men-Tsee-Khang, l’Institut de médecine et d’astrologie tibétaines fondé par Sa Sainteté le Dalaï-Lama à Dharamsala. Ces documents sont le fruits d’une observation clinique sur le terrain et offrent une perspective unique sur l’efficacité de la médecine tibétaine (Sowa-Rigpa) dans la prise en charge de la maladie.

📊 Étude d’observation sur une vaste cohorte de 4 681 patients

Entre février 2020 et mai 2021, les cliniques du Men-Tsee-Khang en Inde et au Népal ont traité 4 681 patients atteints de la Covid-19. La majorité était constituée de Tibétains en diaspora, mais des Indiens et des Népalais ont également sollicité cette approche thérapeutique traditionnelle.

Résultats clés :

Taux de guérison : 99,08 %
Taux de mortalité : 0,92 % (43 décès)
Durée moyenne de récupération : 12,6 jours ± 5,5
Cas asymptomatiques : 54,15 % ; symptomatiques : 45,72 %

📝 Remarque : La majorité des cas traités étaient légers à modérés, ce qui peut partiellement expliquer les taux favorables observés.

🧪 Comprendre et traiter le Covid-19 selon le Sowa-Rigpa

Le Sowa-Rigpa considère le Covid-19 comme un Rim Nae, une maladie infectieuse résultant d’un excès de chaleur interne (Tripa) et d’un déséquilibre entre les trois humeurs fondamentales :

Loong (Air) : douleurs, insomnie, nervosité
Tripa (Feu) : fièvre, inflammation, diarrhées
Bae (Terre/Eau) : mucus, fatigue, perte d’appétit

Chaque traitement était personnalisé, combinant pharmacopée, diète, hygiène de vie et accompagnement psychologique.

💊 Les piliers pharmacologiques du traitement

Sowa Rigpa utilisée à 86,6% : Rinchen Mangjor Chenmo

Le terme "Rinchen Mangjor Chenmo" se traduit par "Grand Composé Multi-Précieux" ou "Grand Composé Multi-Ingrédients Précieux". Il est explicitement répertorié comme l'une des huit pilules précieuses produites. Cette formule renforce global le corps, et équilibre les énergies

Lorsqu'il est pris par une personne en bonne santé, le Rinchen Mangjor Chenmo est traditionnellement considéré comme ayant la capacité de "développer l'éclat du corps, de clarifier les organes sensoriels, d'aider au rajeunissement, d'agir comme un aphrodisiaque, de renforcer les nerfs, les vaisseaux sanguins et les os, et d'agir comme un prophylactique".

Les pilules précieuses peuvent contenir entre 25 et 160 ingrédients.Ces constituants proviennent de diverses sources naturelles : plantes, minéraux, métaux et produits animaux.

Parmi les "ingrédients précieux", on trouve des pierres précieuses et semi-précieuses telles que l'or, l'argent, les rubis, les diamants, les coraux, la turquoise, les perles, les perles d'agate naturelle (gzi) et les saphirs. Les ingrédients à base de plantes sont largement utilisés ; par exemple, le myrobalan chébule (Terminalia chebula, connu sous le nom d'arura en tibétain) est un composant important dans de nombreuses formulations en raison de ses propriétés variées. D'autres ingrédients végétaux couramment mentionnés dans le contexte des pilules précieuses incluent le gingembre (Zingiber officinale), le poivre long (Piper longum) et la cannelle (Cinnamomum verum), du myrobalan chébule (arura), du saxifrage, sauge pourpre, aconit noir, belladone entre autre.

De nombreuses pilules précieuses contiennent un composé organométallique complexe de sulfure de mercure traité appelé Tsotel (btso thal). Le Tsotel est considéré comme un "élixir très puissant" et le "composé médicinal clé" dans les pilules précieuses, agissant en synergie avec les autres ingrédients. Il est même qualifié de "sommet de la pharmacologie tibétaine".

Le terme Tsotel lui-même est révélateur de sa nature : "tso" signifie cuisson ou fusion, et "thal" signifie cendre ou substance grise, faisant référence à la procédure de détoxification du mercure. L'analyse du Tsotel révèle que ses principaux constituants sont le mercure (Hg, 44,7 %) et le soufre (42,5 %), principalement sous forme de sulfure de mercure (HgS), avec des quantités moindres de sulfite et de sulfate de mercure. Des quantités plus faibles (≤1,5 %) de calcium, d'argent, de fer et de cuivre sont également détectées.

Le Tsotel est utilisé pour traiter un éventail de conditions, y compris les accidents vasculaires cérébraux, l'inflammation, les empoisonnements chimiques (comme l'anthrax), les troubles neurologiques et les maladies résultant de diverses toxicités. L'importance accordée au Tsotel en tant que "composé médicinal clé" et "élixir très puissant" souligne son rôle central dans l'efficacité des pilules précieuses. Le fait que son nom même renvoie à une "procédure de détoxification du mercure" indique une compréhension ancienne de la toxicité inhérente du mercure et le développement délibéré de processus complexes pour le transformer en un agent thérapeutique. Cela suggère non seulement une connaissance empirique, mais aussi une tradition alchimique, où des substances dangereuses sont transmutées en substances bénéfiques, représentant un niveau profond de sophistication pharmacologique et de gestion des risques au sein du système traditionnel.

La qualité du Tsotel est "hautement sensible" aux conditions, notamment le respect du "bon moment de l'année, de la date et de l'heure" pour sa fabrication, et l'assurance que les fabricants "possèdent la lignée appropriée et digne de confiance pour le fabriquer".

Sowa Rigpa utilisé à 54,2% : le Trulthang

Il réduit la fièvre et les troubles digestifs (symptômes Tri rim). Il est principalement connu pour ses propriétés dans la gestion des symptômes liés aux refroidissements, grippes et affections virales.

Le Trulthang est formulé à partir d'herbes naturelles soigneusement sélectionnées, comme l'amla (groseille indienne), le myrobalan, la framboise à deux fleurs et la fleur de scape himalayenne. Ces ingrédients sont choisis pour leurs propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires, immunitaires et leur capacité à aider le corps à s'adapter au stress.

Il est conçu pour accélérer la maturation de la maladie (permettre au corps de traverser le processus de guérison plus rapidement) et en faciliter la progression, en apaisant notamment l'énergie du "vent" (rLung) qui est souvent activée lors d'inflammations et de maladies virales. Certaines de ses herbes ont un effet rafraîchissant, utile en cas de forte fièvre.

D’autres SoRi ont été également administré comme Pangtsi Chunee ou "Douze herbes de Pangtsi" avec en plante maîtresse la Rhodiola crenulata qui est généralement considérée comme ayant une nature rafraîchissante.

🍵 Diète et hygiène de vie personnalisées

L’alimentation est essentielle pour rétablir l’équilibre des humeurs :

Stimuler le feu digestif (source d’immunité)
Éliminer l’excès de mucus et de chaleur
Favoriser calme mental et sommeil réparateur

Des tisanes, bouillons, légumes racines cuits et épices douces (gingembre, cardamome) étaient recommandés en fonction du profil du patient (Loong, Tripa, Bae).

🧘‍♀️ Une réponse holistique et solidaire

Le Men-Tsee-Khang a déployé l’unité MEET (Men-Tsee-Khang External Emergency Team) pour offrir :

52 000 boosters immunitaires
Téléconsultations gratuites
Traitement à domicile ou en centre
Suivi biquotidien des patients
Distribution de repas, médicaments et soutien psychologique

⚠️ Limites méthodologiques

Pas de groupe contrôle
Données en grande partie auto-déclarées
Diagnostic traditionnel (pouls, urine) non pratiqué
Pas de suivi sur le Covid long — mais les médecins rapportent l’absence de cas de Covid long observé avec le Sowa-Rigpa

🌍 Une médecine traditionnelle pour la santé publique de demain

Approche culturelle, communautaire et intégrative
Potentiel d’inclusion dans les soins primaires
Nécessité d’études multicentriques et validées scientifiquement

🌱 Et les autres Médecines Traditionnelles face au Covid-19 ?

La pandémie a ravivé l’intérêt pour les médecines traditionnelles à travers le monde. Voici un aperçu comparatif des principales approches étudiées.

🇨🇳 La Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC)

La Chine a massivement intégré la MTC dans sa stratégie sanitaire. Des formules comme le Lianhua Qingwen et l’injection Xuebijing ont été largement utilisées et évaluées.

Exemples d’études :

LHQW2 : réduction de la fièvre et amélioration de symptômes comme la toux, la fatigue, avec une disparition plus rapide des symptômes que le traitement conventionnel seul.
XBJ3 : effets potentiels sur l’inflammation, amélioration de l’oxygénation chez les patients avec pneumonie, mais résultats encore à confirmer.